인플래이션에 편승해 상품 가격을 더 올리는 생산자와 판매자

One puzzle is why consumers have played ball. Usually, economists would expect any business that raised its prices to lose customers to competitors that don’t, or not by as much. But these aren’t normal times. In rare situations—such as an economy’s reopening after a pandemic—widespread knowledge that costs are rising allows businesses to raise their prices knowing that their competitors will act in the same way, according to a paper by Isabella Weber, assistant professor of economics at the University of Massachusetts, Amherst, and her colleague, Evan Wasner.
– the wall street journal 2023. 5. 2.

인플래이션 상황에서는 물건을 만들어 파는 사람들이 더 쉽게 가격을 올릴 수 있다는 내용의 기사다. 평소라면 물건의 가격을 올린 경우 경쟁자들보다 나쁜 조건에 처해진다. 하지만 너도 나도 올리는 상황이라면 가격을 올리는 데에 저항이 적기 때문에 기회는 찬쓰다 하며 필요한 수준보다 더 올리는 경우들도 흔하다.

참고로 play ball이란 ‘경기를 시작한다’는 뜻이 아니라 ‘동조한다’는 뜻이다. 저런 상황에서는 소비자들이 놀아날 수밖에 없다는 얘기다.

2. (idiomatic) To work together; to cooperate.
– play ball, wiktionary