억지로 웃는다고 삶이 나아지지는 않는다

진심에서 우러나왔든 애써 만들어 냈든, 뇌는 이들 모두를 ‘진짜’로 인식하고 우리를 행복하고 건강한 상태로 이끈다.
매일경제 2022-3-31

Under the “pen-in-the-teeth” condition, participants tended to lower their threshold of perception of happy expressions in facial stimuli compared to the “no-pen” condition, thus replicating the experiment by Blaesi and Wilson (2010). 
Your face and moves seem happier when I smile: Facial action influences the perception of emotional faces and biological motion stimuli.

입에 펜을 물고 있으면 그러지 않고 있을 때에 비해 긍정적인 외부 자극에 대해 더 쉽게 반응했다는 연구 결과다.

Using random effects meta-regression with robust variance estimates, we found that the overall effect of facial feedback was significant but small.
A meta-analysis of the facial feedback literature: Effects of facial feedback on emotional experience are small and variable.

그러한 현상이 유의미하게 확인되기는 하지만 그 정도는 미미하다는 연구 결과다.

더 나아가 억지로 웃는 건 해롭다는 연구 결과도 있다.

After following the drivers closely, the researchers found that on days when the smiles were forced, the subjects’ moods deteriorated and they tended to withdraw from work.
the new york times 2011-2-21

버스 운전사들로 하여금 손님들에게 억지로 웃게 시켰더니 기분이 더 상하고 일도 제대로 할 수 없게 되었다는 연구 결과다.

억지로 웃으려 노력할 게 아니라 가급적 웃을 일이나 나를 웃게 만드는 사람들을 가까이할 일이다.